Cereales para una alimentación saludable

”Cereales para una alimentación saludable” nos habla sobre la importancia de incluir este grupo de alimentos en nuestra alimentación cotidiana.

Y cuando se habla de cereales, no nos referimos a los cereales de caja de desayuno, sino a la amplia variedad que nos da la naturaleza.

Los cereales han acompañado a los seres humanos desde hace miles de años.

Este grupo de alimentos han permitido  la estabilidad y la seguridad alimentaria a muchas sociedades y culturas.

En América latina, el maíz ha sido el cereal más consumido y relevante, el cual forma parte de innumerables platos en Latinoamérica.

El maíz, procedente de Mesoamérica es más que un simple alimento, es un símbolo de origen, evolución y permanencia para las sociedades de esta región.

La quinoa por su lado, a pesar de no ser un cereal, sino una semilla, ha sido la base de la alimentación de otras civilizaciones americanas.

Este alimento ha sido incluido en un gran número de recetas y platos tradicionales.

Tanto el maíz como la quinoa, se han utilizado como cereales que aportan carbohidratos y energía a nivel nutricional.

América latina y la llegada de otros cereales

Con la llegada de los colonizadores, los españoles y los portugueses trajeron sus propios cereales, que  sirvieron de intercambio con el maíz.

Trigo, cebada, arroz, avena y centeno llegaron a América latina y se introdujeron en la alimentación de los habitantes.

Estos ingredientes dieron origen a recetas y platos nuevos, fusionados y/o inspirados con la comida española y portuguesa.

Aunque en América latina, el arroz sí se encontraba de manera silvestre, este ingrediente no tenía la relevancia y repercusión que tomó posteriormente.

Fue el arroz asiático el que se adaptó en las zonas húmedas como la costa Caribe, Brasil y otras partes de este continente.

En este sentido, los grupos religiosos desarrollaron un aporte incalculable a la gastronomía latinoamericana que en muchas ocasiones se ignora.

La cebada, aunque no consumida como otros cereales, es la base de la cerveza en Latinoamérica, una bebida de mucha tracición en muchos países.

Si quieres conocer más sobre las bebidas en América latina, te invitamos a visitar: “Bebidas latinoamericanas”.

Mitos y verdades sobre los cereales

Nutricionalmente hablando, el aporte de los cereales ha sido siempre de gran relevancia.

La  principal característica de los cereales es el aporte de energía y cuando son integrales, la glucosa se libera lentamente en el torrente sanguíneo.

En este sentido, no hay subidas de azúcar repentinas que perjudican a personas diabéticas.

Estos son algunos de los  aspectos que les han conferido importancia a este grupo de alimentos:

• Los cereales integrales son más completos a nivel nutricional.
• El arroz, el maíz y la quinoa, no contienen gluten, por lo que son recomendables para los celiacos.
  • Sin embargo, los intolerantes o elérgicos deben tener precaución con estos alimentos pues si están en contacto con el gluten de otros.
• Gracias a los cereales, el ser humano pasó de ser nómada a sedentario, permaneciendo en los lugares por más tiempo, así nació la agricultura.
• Ciertas teorías, ponen en duda los beneficios de los cereales, pues se dice que están asociados a enfermedades que no padecía el ser humano antes de su consumo.
  • Pero, ¿será realmente esto cierto o quizás el sedentarismo puede ser el causante de muchas dolencias humanas?
  • Quizás el consumo de otros alimentos también ha tenido consecuencias negativas para la humanidad.
  • A veces generalizar no tiene mucho sentido, hay que estudiar cada factor, mirar cada caso por separado y no demonizar ciertos alimentos.

Curiosidades del maíz

El maíz es una de las plantas o alimentos emblemáticos de América latina, no se puede pensar en gastronomía latinoamericana sin este cereal.

Estas son algunas de las curiosidades o datos interesantes que podemos aprender del maíz.

• Alimento ancestral: Fue domesticado hace más de 12.000 años aproximadamente en Mesoamérica.
• Símbolo de culturas: Para los Mayas, Aztecas e Incas, no fue sólamente un alimento, tambíén fue un símbolo cultural de gran importancia.
• Necesita del ser humano: Ya que este alimento no se reproduce solo, necesita de la mano del hombre para ser producido y así ser la base de la alimentación de diversas culturas.
• Un alimento muy diverso: Existen muchas variedades de maíz y el ser humano ha sabido sacarle provecho a estas y a los usos que puede tener. Sus variedades y colores pasan por el blanco, amarillo, azul y también morado.
• Muy presente en la industria alimenticia: Pues además de las recetas tradicionales, el maíz está presente en muchos comidas procesadas en forma de jarabe, almidón, aceite, fécula. Las presentaciones son muy diversas.
• Fructífero: Cuando las condiciones son idóneas, ¡se pueden obtener hasta 1.000 granos en tan solo dos mazorcas!

Curiosidades de la quinoa

Estos son algunos datos que han dado a la quinoa una gran importancia a nivel nutricional.

• Parece un cereal pero no lo es: Considerada como un “pseudo-cereal”, esta planta pertenece a la familia de las gramíneas como el trigo o el arroz.
• Milenaria planta andina: Cultivada desde hace más de 5.000 años, en los Andes, es conocida también como “el grano de oro de los Incas”.
• Ofrece todos los aminoácidos esenciales: Con 9 aminoácidos esenciales, la convienten en una proteína muy completa, ideal para veganos y vegetarianos.

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